우리나라 산모 5명 중 1명은 35세 이상인 고령산모이며, 산모 수는 매년 늘어나고 있으나 분만기관은 지속적으로 감소하고 있는 것으로 나타났다.

건강보험심사평가원의 발표에 따르면 지난해 산모 47만 2747명중 36.9%는 제왕절개수술로 분만했고 이는 2011년도 36.4%보다 0.5%p 상승한 수치이다. 분만 기관 수는 2011년 비교 38기관 감소하였으나, 산모 수는 11,321명 증가하였고, 35세 이상 고령산모 구성비는 2001년 8.4%에서 21.6%로 2.57배 증가했다.

특히 지난해 산모 전체 평균 연령은 31.6세로 전년보다 0.2세 증가하였고, 초산 평균 연령은 31.1세, 경산 평균 연령은 32.9세로 나타나 제왕절개분만율의 증가는 고령산모 등 위험요인 증가 등이 영향을 미친 것으로 보인다.

연령별 제왕절개분만 구성비는 출산 연령대인 30세~34세에서 49.6%로 가장 높았고, 35세~39세(23.0%), 40세 이상(4.8%) 등 고령산모에서 증가하는 추세다.

분만이 가장 많은 연령대 역시 제왕절개분만률이 가장 높은 30세~34세가 전체의 50.9%를 차지하는 것으로 나타났다. 35세 이상의 분만도 21.6%로 고령산모의 출산이 계속 증가하고 있는 반면 20~29세 산모는 2007년(40.0%), 2009년(35.7%), 2011년(29.8%), 2012년(27.1%) 매년 감소하는 추세다.

한편, 전국에서 제왕절개분만율이 가장 낮은 지역은 광주지역으로, 평균보다 8.3%p 낮은 28.6%인 반면, 가장 높은 지역은 충남 41.7%로 지역간 변이가 큰 것으로 나타났다. 광주지역은 제왕절개분만 평가를 시작한 초년도부터 계속 20%대를 유지하고 있다.

우리나라 제왕절개분만율은 2001년 기준 40.5%로 매우 높은 수준이어서 심평원은 지속적으로 평가를 수행해오고 있으며, 이번 평가는 2012년 1월부터 12월까지 분만을 실시한 739기관을 대상으로 진행됐다.